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Ven. 27/08/2010
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On le pense originaire de l'Inde, ou des déserts iraniens, voire africains... Le melon, en tout cas, était déjà cultivé en Egypte cinq siècles avant notre ère. Il franchira la Méditerranée pour parvenir en Grèce, puis à Rome, vers le 1er siècle…
Le melon est un fruit polymorphe que l'on rencontre dans le monde entier, où il arbore les aspects et les couleurs les plus variés. En France, plusieurs types de melon peuvent se rencontrer.
- Le Charentais : fruit rond aux tranches marquées. Son écorce lisse de couleur vert clair, jaunissant légèrement à maturité, cache une chair orangée, sucrée et parfumée.
- Le Galia : il est recouvert de broderies de liège et possède une chair verte et sucrée qui développe une saveur typée, nettement reconnaissable.
- Les melons "jaune canari" et "vert olive" : en forme de ballon de rugby, ils offrent une chair blanche, sucrée et désaltérante.
En France, les principales régions de production du melon sont : Midi Pyrénées, Provence-Alpes-Côte d'Azur, Aquitaine, Poitou-Charentes et Languedoc-Roussillon.
Bien choisir
4 règles d'or pour bien choisir son melon : la présence d'une légère craquelure à la base du pédoncule est gage de maturité du fruit. Aussi, un melon prometteur est un melon dont la queue se détache facilement. Enfin, s'il est dense en main et très parfumé, c'est le signe qu'il est bien sucré et juteux.
Comment le conserver
Évitez de stocker le melon dans le réfrigérateur car il a tendance à communiquer son odeur pénétrante aux autres aliments. A défaut, placez-le dans le bac à légumes enveloppé d'un film plastique.
Par contre, une heure avant de le servir glissez-le au réfrigérateur afin d'améliorer sa dégustation.
Comment la préparer
S'il suffit de couper en deux un melon et de lui retirer ses graines pour le déguster, pourquoi ne pas tenter quelques apprêts originaux : Les billes de melon, réalisées avec une cuillère parisienne, agrémentent salades et brochettes. L'écorce de chaque moitié de melon peut être sculptée, selon la dextérité de chacun.
Pour tailler un chapeau dentelé, incisez le melon en suivant le dessin que vous aurez tracé sur l'écorce à la pointe d'un couteau.
Ajouter quelques grains écrasés lors de la cuisson d'une confiture de melon donne à celle-ci une légère et agréable amertume.
Pour ceux qui aiment le sucré/salé, le melon se marie très bien avec de la charcuterie mais aussi en brochette apéritive avec du fromage ou encore en salade
Connaissances nutritionnelles
Rafraîchissant et désaltérant, le melon se caractérise par une grande richesse en provitamine A (carotène) un apport appréciable de vitamine C et une valeur énergétique modérée (48 kcal, soit 200 kJ aux 100 g).
Ses fibres lui confèrent des propriétés légèrement laxatives.
On évitera de le consommer glacé, ou accompagné de grandes quantités de boisson pour une meilleure tolérance intestinale.
Le saviez-vous ?
On peut extraire une huile comestible des graines de melon, dont les propriétés seraient pectorales et calmantes...
