Ed, la qualité à prix discount
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Ven. 27/08/2010
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Voici deux millénaires que la carotte prend place dans nos assiettes. Ce légume-racine peu apprécié lorsqu’il poussait à l’état sauvage, du fait de sa couleur blanche et de son cœur fibreux et coriace, a subi au fil du temps moult transformations pour devenir aujourd’hui ce produit tendre et si savoureux qui fait le bonheur des petits et des grands.
Bien connaître
La plupart des variétés actuelles dérivent des variétés anciennes : Nantaise, Touchon, de Carentan...
Pourtant leur qualité a considérablement évoluée : plus tendres, savoureuses, les carottes sont aujourd'hui dépourvues du "coeur dur" de leurs ancêtres, cette partie centrale de la racine qui pouvait s'avérer fort coriace !
Récoltée très jeune, d'avril à juillet, la carotte primeur est un bref plaisir frais (provenant surtout des Landes et du val de Loire) relayé jusqu'en octobre par les carottes "de saison". Viennent ensuite les carottes de conservation, dites "de garde", commercialisées en automne et en hiver.
De garde ou de saison, les racines sont essentiellement produites dans l'ouest de la France et en Aquitaine.
Bien choisir
Les carottes doivent laisser leur fraîcheur transparaître. Les feuilles, vigoureuses et vertes, des carottes nouvelles en sont un gage supplémentaire. Profitez-en, d'autant plus que ces fanes ne sont pas l'apanage des seules primeurs : les carottes peuvent en effet se présenter en botte tout au long de l'année.
Comment conserver
La jeunesse goûteuse des carottes primeurs n'a d'égale que leur fragilité : elles ne se conservent pas plus de deux jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Les carottes de conservation se gardent au moins une semaine dans le même endroit. Les carottes, entières ou émincées, légèrement grattées et blanchies trois minutes dans l'eau bouillante, supportent très bien la congélation.
Comment préparer
Toutes les carottes ne se pèlent pas : les primeurs ne demandent qu'un lavage sous l'eau du robinet, les autres un simple grattage. Elles se râpent peu de temps avant d'être assaisonnées, à moins de les citronner immédiatement pour éviter qu'elles ne noircissent.
Les carottes se cuisinent généralement en entrée, râpées , en rondelles avec du cumin ou même en soupe, mais aussi en accompagnement d’un plat dont les traditionnels et très appréciés pot-au-feu, bœuf bourguignon ou encore blanquette de veau. De plus en plus, son goût sucré se mariant très bien à la cannelle a donné l’idée à de nombreux cuisiniers d’en faire de délicieux desserts : gâteau, cake, muffins à la carotte…
Si elles accompagnent divers plats, elles peuvent également se tailler en forme différentes : en rondelles, en julienne (bâtonnets), en brunoise (bâtonnets détaillés en dés).
Aussi, pensez à garder les fanes des carottes en botte pour aromatiser les soupes.
Connaissances nutritionnelles
La carotte, l'un de nos légumes les plus familiers et les plus consommés, est précieuse pour toutes ses qualités nutritionnelles : c'est un légume parfaitement toléré, dont les fibres ont une fonction régulatrice sur le transit intestinal, et qui assure un apport de sécurité en provitamine A. Comme l'ensemble des fruits et légumes, la carotte joue ainsi un rôle bénéfique dans la prévention des maladies cardio-vasculaires, et fait partie des aliments qui semblent les plus efficaces pour s'opposer à l'apparition de certains cancers.
Le saviez-vous ?
Pour cuire à coeur les grosses carottes, incisez-les sur les deux tiers de leur longueur. Elles seront ainsi cuites uniformément tout en restant entières.
