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Ven. 27/08/2010
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De son premier nom, « Yang Tao », littéralement « Pêche du Yang », ce fruit est originaire de Chine où il ne fut pas développé. C’est en réalité en Nouvelle-Zélande que débutèrent la culture et la commercialisation du kiwi dans les années 1940. Encore aujourd’hui, premiers exportateurs de la « groseille de chine », c’est aux Neo-Zélandais que l’on doit le nom de « kiwi ».
Bien connaître
Si quelques pieds de cette plante furent acclimatés, à la fin du XIXe siècle, dans des jardins botaniques européens nul ne se préoccupait de ces fruits ! Il faudra attendre le milieu du XXe siècle pour que le kiwi commence à être cultivé de façon intensive, d'abord en Nouvelle-Zélande, puis dans différents pays : France, Etats-Unis, Japon, Italie, Chili, Grèce (la France est le 2e producteur européen après l'Italie).
Il existe plusieurs variétés de kiwis commercialisées dans le monde mais une seule est réellement produite en France : "Hayward". Ce fruit dodu peut peser jusqu'à 150 g ; il possède une chair verte bien ferme, veloutée et couverte d'une peau brune. Cette variété se distingue par ses qualités gustatives, son aspect régulier et son aptitude à la conservation. En France, la culture de kiwis ne nécessite presque pas de traitements phytosanitaires en raison de la résistance du végétal et de la faible quantité et des vergers dispersés.
Si ce fruit est essentiellement importé de Nouvelle-Zélande durant l'été et le début de l'automne, il est produit, de novembre à mai, dans diverses régions françaises : Aquitaine, Midi-Pyrénées, Languedoc-Roussillon...
Bien choisir
Le kiwi peut être acheté plus ou moins mûr selon les goûts. Pour un kiwi fondant et sucré sa chair doit être souple, tester le avec une très légère pression du doigt. Pour un fruit un rien acidulé, choisissez le plus ferme.
Il faut savoir que le kiwi continue de mûrir après sa récolte (fruit climatérique). Il peut donc être acheté ferme et laissé à affiner dans une corbeille de fruits.
Comment conserver
Acheté ferme, le kiwi se conservera à température ambiante. Le placer dans une coupe, à côté de fruits tels que les bananes ou les pommes peut l'aider à mûrir mais le moyen d'affinage le plus efficace semble consister à l'envelopper dans un sac en papier.
Comment préparer
Une préparation simplissime consiste à déguster le kiwi comme un oeuf à la coque, mais ce fruit se pèle très facilement avec un couteau afin d'être taillé en rondelles émeraudes très décoratives.
Aussi, le kiwi est très souvent dégusté nature au dessert, il est également parfait dans une salade de fruits, accompagné de grains de raisin, de quartiers de pommes et d’oranges. De plus il est possible d’en faire de délicieuses tartes ou encore de le mixer en coulis, en jus ou milkshake.
Et pour un peu d’originalité faites-en des petits fours, il se marie très bien avec de la crevette, du fromage de chèvre ou de la crème fraîche.
Connaissances nutritionnelles
Rafraîchissant et léger, possédant une haute densité nutritionnelle, le kiwi est par excellence le fruit de la forme et du tonus. Il fournit un apport de sécurité en vitamine C (un kiwi à lui seul permet de couvrir l'apport journalier conseillé : 80 mg), tout en apportant moins de 50 kcal !
Il contribue aussi à la recharge minérale de l'organisme (notamment en potassium), et fournit des fibres efficaces pour lutter contre la paresse intestinale.
Pris au petit déjeuner ou lors d'une collation, servi à la fin d'un repas ou comme constituant d'un dessert, le kiwi s'intègre parfaitement à une alimentation que l'on veut tonique et légère.
Le saviez-vous ?
Pour donner une agréable saveur acidulée à du jus de viande, ajoutez du kiwi écrasé dans le plat, vingt minutes avant la fin de la cuisson.
