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Venue, pense-t-on, du Caucase, la pomme aurait profité d'une accalmie entre deux périodes glaciaires pour gagner l'Europe centrale. Si les Grecs en avaient déjà sélectionné plusieurs variétés (Caton en décrit sept), les Romains en connaissaient une bonne trentaine qu'ils allaient introduire dans une grande partie de l'Europe.
A l'heure actuelle, il en existe plusieurs centaines, mais le choix du marché tourne autour d'une trentaine de variétés différentes, progressivement sélectionnées pour leurs qualités gustatives, leur résistance, leur rendement, et leur aptitude au transport...
En France plus de trente variétés seraient effectivement produites, offrant un grand éventail de saveurs, d'aspects et de préparations culinaires.
Principale variété consommée en France, la Golden est aisément reconnaissable à sa couleur jaune, parfois nuancée de rose.
D'un beau vert tonique, la Granny Smith offre une chair croquante, juteuse et acidulée.
Les pommes "rouges" camouflent, sous une robe allant du rubis au grenat, une chair craquante, crissante et bien sucrée.
La parfumée Reine des Reinettes se laisse désirer toute l'année avant de régner de la fin août à la fin octobre. Toujours dans la famille des reinettes, la Belle de Boskoop et la Grise du Canada cachent une chair à la saveur fine sous une peau rugueuse, un rien rustique.
Et que dire de la grande famille des pommes bicolores : Elstar, Gala, Jonagold, Idared, Melrose, Fuji...?
Bien choisir
Le choix d'une "bonne pomme" semble répondre à la logique : il suffit de choisir un fruit à la peau bien lisse, bien tendue. Le reste est histoire de préparation culinaire et de goût : laissez-vous tenter par le parfum typé d'une Reinette, par le croquant acidulé d'une Granny Smith, par la douceur fondante d'une Golden..
Comment la conserver
Les pommes se conservent parfaitement bien dans un compotier ou une corbeille, mais veillez à ne pas les placer dans une pièce surchauffée pour conserver toutes leurs qualités gustatives.
Comment la préparer
Quelques ustensiles pour vous simplifier la vie : le couteau économe pour peler les pommes bien sûr, mais aussi le vide-pomme et un ustensile qui coupe le fruit en quartiers égaux tout en réservant le trognon.
La pomme se consomme principalement en dessert, nature, dans une salade de fruits, cuite au four, en gâteau et notamment en crumble, ou en tarte. Surtout, ne manquez pas la fameuse tarte des sœurs Tatin, sa pâte moelleuse et croustillante à la fois, son petit parfum de cannelle et de caramel régalera vos papilles.
Aussi pour les amateurs de sucré salé, n’hésitez pas à agrémenter vos salades de quartiers de pommes, ou encore d’accompagner vos viandes ou volaille de pommes cuites à la poêle.
Connaissances nutritionnelles
Multiple dans ses variétés et disponible toute l'année, la pomme mérite, grâce à ses qualités diététiques, de devenir le "fruit de base" de notre alimentation.
Modérément énergétique (54 calories aux 100 g), elle est idéale en cas de "petits creux", car elle calme bien la faim. Grâce à ses fibres parfaitement tolérées, elle régularise en douceur le transit intestinal. Bien pourvue en minéraux et en vitamines, elle participe au bon équilibre de l'alimentation.
Enfin, sa consommation régulière (2 à 3 pommes par jour) peut abaisser un cholestérol sanguin excessif, et stabiliser la glycémie. On attribue ce dernier effet très bénéfique de la pomme, non seulement à ses fibres, mais aussi à l'action conjuguée de certains de ses constituants : fructose, magnésium, potassium, vitamine C, et peut-être à d'autres composants non encore identifiés.
Le saviez-vous ?
En infusion, la pomme serait bénéfique contre les rhumatismes ou les bronchites. D'ailleurs, un dicton anglais ne dit-il pas "une pomme chaque matin éloigne le médecin".
